Les généraux natifs de Versailles

Savez-vous que Versailles a vu naître, mourir ou inhumer, pas moins de 38 officiers généraux ayant servi sous le 1 Empire? 15 y sont nés, 23 décédés ou inhumés. Voici la liste des premiers indiquant date et lieu de naissance et de mort enrichie d’une courte note biographique.

Les 15 officiers généraux du 1er Empire nés à Versailles, par ordre alphabétique

AVRANGE d’HAUGERANVILLE, François d’ (1782-1817),

né le 15 octobre 1782, baptisé le lendemain par l’aumônier du roi en son hôtel de la guerre (rue de l’Indépendance américaine actuelle), fils du lieutenant-colonel d’Avrange d’Haugéranville, major des gardes de la porte du roi, il est, par sa mère Charlotte Thérèse Berthier, neveu du maréchal Berthier. Colonel du 6 cuirassiers, il est promu général de brigade à 30 ans (1813). Rallié à la Restauration, il meurt à l’hôtel des gardes du corps à Paris, dont il était le premier aide-major, le 27 août 1817, à la suite d’une chute de cheval. Baron de l’Empire (1808), grand-officier de la Légion d’honneur (1814).

BERTHIER César Gabriel, (1765-1819),

né le 4 novembre 1765, 3, rue de l’Indépendance Américaine, baptisé le 20 par le prêtre aumônier de l’hôtel de la guerre, frère cadet du suivant. Général de brigade (1802), général de division (1806), comte de l’Empire. Comme son frère, le maréchal, il meurt accidentellement, noyé le 17 août 1819, dans le grand étang du parc de Grosbois devant sa famille impuissante à le secourir. Commandeur de la Légion d’honneur.

BERTHIER, Louis Alexandre, Le Maréchal(1753-1815),

né le 20 novembre 1753, baptisé le lendemain à la cathédrale Saint-Louis à Versailles. Fils de Jean-Baptiste Berthier, alors ingénieur ordinaire des camps et armées du roi qui deviendra gouverneur des hôtels de la Guerre, de la Marine et des Affaires étrangères et commandant de la compagnie des invalides (déjà l’insertion des handicapés!) à la garde desdits hôtels. La carrière du brillant chef d’état-major de Napoléon est trop connue, rappelons, ici, qu’après avoir été élève de l’école du génie de Mézières en 1764, il participe à la guerre d’Indépendance Américaine comme ingénieur-géographe, qu’il est lieutenant-colonel en 1789, qu’il est Maréchal d’Empire le 19 mai 1804, prince et duc souverain de Neuchâtel en 1806, prince de Wagram en 1809. Mort à Bamberg en Bavière en tombant accidentellement d’une fenêtre le 1er juin 1815. Crime ? Attentat ? Suicide ? Bien malin celui qui l’établira.

BERTHIER, Victor Léopold (1770-1806),

né très probablement comme son frère César Gabriel, en l’hôtel de la Guerre, 3 rue de l’Indépendance Américaine, le 22 mai 1770, baptisé le lendemain paroisse Saint-Louis. Sa bravoure à La Trebbia lui vaut d’être nommé général de brigade sur le champ de bataille le 19 juin 1799, participe à Austerlitz, général de division (1805). Meurt de maladie à Paris le 30 novembre 1806. Commandant (commandeur) de la Légion d’honneur.

DEHAIES dit de MONTIGNY, François Emmanuel (1743-1819),

né le 7 août 1743 et baptisé le lendemain paroisse Saint-Louis, fils d’un marchand de bois. Ingénieur puis colonel en 1778, gouverneur des établissements français du Bengale (1800), puis de l’île de la Réunion, en 1810 il est fait prisonnier par les Anglais. Devenu aveugle, échangé en 1811, mis à la retraite en 1812. Chevalier de l’Empire (1813). Fait lieutenant-général honoraire par Louis XVIII (1817). Mort à Paris le 27 juin 1819.

DENNIEE, Antoine, baron (1754-1828),

né très probablement 14, rue des Bourdonnais et baptisé paroisse Saint-Louis à Versailles, fils d’un maître maçon. Commissaire des guerres sous l’Ancien régime. Président de la cour martiale à Nice, chargé d’examiner les papiers saisis chez Bonaparte qui vient, d’être arrêté après le 9-Thermidor comme partisan de Robespierre. Sa bienveillance à l’égard de ce dernier sert sa carrière : Bonaparte le nomme ordonnateur en chef de l’armée d’Italie (1797). Secrétaire général du ministère de la Guerre et intendant général de l’armée d’Espagne sous l’Empire, intendant général de la Maison militaire de Louis XVIII. Mort à Paris le 19 avril 1828. Baron de l’Empire (1812). Commandeur de la Légion d’honneur (1817).

DESCORCHES de SAINTE-CROIX, Charles (1782-1810),

né et baptisé paroisse Notre-Dame le 20 novembre 1782, fils du marquis de Sainte-Croix colonel et ministre plénipotentiaire et de Marie Victoire Talon. A 12 ans il se bat à Menin dans le rang des émigrés puis en Vendée dans l’armée catholique et royale où il est blessé deux fois. En 1800, Talleyrand l’attache à son cabinet. Bonaparte le distingue et le nomme capitaine au régiment de La Tour d’Auvergne. En 1805, ayant tué en duel le Ct de Marioles, cousin de l’impératrice, Masséna le prend comme aide de camp. Colonel en 1809, il se distingue par un courage exceptionnel à Essling, Enzersdorf, Wagram, Znaim. Général de brigade puis comte de l’Empire (1809) à 26 ans. Le 11 octobre 1811, à Vilafranca au Portugal, Ct d’une brigade de dragons il est coupé en deux par un boulet anglais. Il n’avait que 28 ans et sa carrière s’annonçait des plus brillantes.

DESSALLE, Victor Abel, baron (1776-1864),

né le 17 février 1776, baptisé le lendemain à Notre-Dame, fils d’un maître d’écriture. Officier d’artillerie sous l’Empire, il est promu, durant les Cent-Jours, maréchal de camp (général de brigade). Sous la Restauration il est commandant de l’Ecole d’artillerie de Rennes. Mort à Paris, 11, rue Saint-Lazare, le 28 octobre 1864. Baron de l’Empire (1810), baron héréditaire (1820), commandeur de la Légion d’honneur (1828).

FAVEREAU, Dominique Joseph (1755-1832),

né le 27 juin et baptisé le 29, paroisse Notre-Dame de Versailles. Fils d’un secrétaire du maréchal duc de Noailles. Elu lieutenant-colonel du 2e bataillon des volontaires de la Gironde en 1791, il est promu la même année 1793 général de brigade puis de division. Réformé en 1796. Il est membre du conseil d’administration de divers hôpitaux militaires sous l’Empire et est mis à la retraite en 1811. Le 27 décembre 1832, il meurt à Blaye (Gironde).

GENTIL de SAINT-ALPHONSE, Alphonse Louis, comte (1777-1837),

né le 6 décembre 1777 et baptisé le lendemain paroisse Saint-Louis, fils du premier valet de la garde-robe du roi. Aide de camp de Bernadotte, blessé à Mohrungen (1804). Prend part à la campagne de Russie. Général de brigade (1813), inspecteur général de la cavalerie (1816), lieutenant-général (1830), comte de la Restauration (1817), Grand-officier de la Légion d’honneur (1821). Commandant le 10e division militaire à Toulouse, il y meurt en fonction le 8 mars 1837. Mentionné sur l’arc de triomphe de l’Etoile.

GOURGAUD, Gaspard, baron (1783-1852),

né le 14 novembre à l’actuel 22 rue des Réservoirs, baptisé le lendemain à Notre-Dame. Fils d’un musicien ordinaire de la chambre du roi et filleul de Gaspard baron de Burman. Entre à Polytechnique en 1799. Officier d’artillerie, blessé à Austerlitz, colonel baron de l’Empire (1810), 1er officier d’Ordonnance de l’empereur à Waterloo. Il accompagne Napoléon à Sainte-Hélène (1815-18). De caractère violent, il se heurte à Las Cases et Montholon, Napoléon doit s’en séparer avec soulagement. A son retour il se bat en duel avec le général de Ségur à propos de Waterloo. Il reprend du service après 1830, lieutenant-général (1835), aide de camp de Louis-Philippe, inspecteur général d’artillerie, pair de France (1840), grand-croix de la Légion d’honneur (1847). Il accompagne le prince de Joinville à Sainte Hélène en 1840 et prend une grande part au retour des cendres de l’empereur. Meurt à Paris le 25 juillet 1852.

LEDEE, Joseph Thomas (1750-1823),

né le 4 octobre 1750 et baptisé le lendemain paroisse Notre-Dame, fils de Jean Ledée, horloger, filleul de Joseph Barnabé Porchon, entrepreneur des Bâtiments, qui fit élever pour lui l’hôtel particulier devenu depuis le musée Lambinet. Général de brigade en 1810, mis à la retraite en 1815. Officier de la Légion d’honneur, il décède le 5 août 1823, 35 rue de la Ferronnerie à Paris.

SOYEZ, Louis Stanislas Xavier, baron (1769-1839),

né le 20 mai et baptisé paroisse Notre-Dame le lendemain, fils de Jean Soyez, blanchisseur. Sous-officier sous Louis XVI, il reprend du service en 1792. Général de brigade (1803). Il est mis à la retraite le 4 septembre 1815 et meurt, 201, Grande-rue à Fontainebleau le 21 février 1839. Commandeur de la légion d’honneur (1804). Baron de l’Empire (1808).

VANDERMAESEN, Lubin Martin (1766-1813),

né et baptisé au hameau de Montreuil, le 11 novembre 1766 (paroisse Saint-Symphorien). Fils d’un voiturier. Général de brigade le 5 février 1799, général de division le 27 août 1803. Blessé mortellement au passage de la Bidassoa, meurt à Ascain le 1er septembre 1813. Son nom est inscrit sur l’arc de triomphe de l’Etoile.

VARE, Louis Prix (1766-1804),

né le 21 janvier 1766, sans doute 13, rue Saint-Louis (numérotation actuelle), fils de Jean Salomon Varé, suisse des appartements du roi. Bas-officier sous l’Ancien régime. Général de brigade en 1803. Il combat à Austerlitz (02.12.1805) et à Eylau (08.02.1807) à la tête de la 3e brigade de la division Saint-Hilaire (corps du maréchal Soult). Il meurt des suites de ses blessures reçues à Eylau, le 14 mars 1807, rue du pont à Thorn. Commandant (commandeur) de la Légion d’honneur de la promotion du 14 juin 1804.

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Robert Desvauguières

© Les Yvelinois

Sources : NAPOLEON Ier, Correspondance de Napoléon Ier . Paris, Plon 1858. – JOMINI Antoine-Henri, Histoire critique et militaire des guerres de la Révolution , Paris, Anselin et Pochard, 1820, 6 volumes. - MARMONT, duc d Raguse, Mémoires , Paris, Perrotin, 1857. -

Bibliographie : Alfred FIERRO, André PALLUEL-GUILLARD, Jean TULARD, Histoire et dictionnaire du Consulat et de l’Empire , Paris, Robert Laffont, 1995, 1350 p. - Commandant Henry LACHOUQUE, Waterloo 1815 , Paris, Stock, 1972, 205 p. - Bernard QUINTIN, Officiers généraux du Premier Empire nés à Versailles , Revue de l’Histoire de Versailles et de Seine-et-Oise, tome 61, 1973-1975, pp. 93-109. – Bernard QUINTIN, Officiers généraux du Premier Empire décédés à Versailles , Revue de l’Histoire de Versailles et de Seine-et-Oise, tome 60, 1972, pp. 123-133. – Georges SIX, Dictionnaire des généraux et amiraux de la Révolution et de l’Empire, Paris, 1934. - Etienne TAILLEMITE, Dictionnaire des marins français , Paris, Tallandier, 2002.